Selon une enquête publiée par la revue The Atlantic, les lobbyistes aux États-Unis dépensent des sommes colossales pour influencer les politiciens. Les grands cabinets américains de conseil en affaires publiques dépensent aujourd’hui près de 2,6 milliards de dollars par an, dont plus de 70 % (soit 1,8 milliard) dans le cadre du financement des activités de la Chambre des représentants au Congrès.

Cette somme est phénoménale : le montant dépensé en lobbying auprès des décideurs politiques aux États-Unis (y compris ceux qui siègent à la Chambre et au Sénat) est plus élevé que le budget cumulé de ces deux institutions gouvernementales !

Est-ce pour autant quelque chose de négatif ? Bien sûr que non.

Les lobbyistes consacrent des sommes énormes à des causes qui peuvent avoir un impact positif sur leurs clients en général, et sur le grand public en particulier. Vous en doutez ? Les exemples ci-dessous vont vous éclairer sur la façon dont le lobbying aident les politiciens à promouvoir leurs idées auprès de la population.

1. Financement des groupes de défense d’intérêts publics

Les groupes de défense d’intérêts publics sont composés de personnes qui partagent la même opinion sur un sujet donné. Ces personnes utilisent ensuite leur pouvoir de persuasion pour faire pression sur le gouvernement. Les entreprises de lobbying, lorsqu’elles ne cherchent pas à influencer directement les politiciens, choisissent cette voie indirecte de plaidoyer public pour obtenir ce qu’elles souhaitent.

– Quels sont les avantages pour le pouvoir politique : Lorsque les politiciens, sous la pression des lobbyistes, tiennent compte des groupes d’intérêts publics, ils sont en fait à l’écoute de leurs électeurs. Cela leur permet d’obtenir plus de voix et de consolider les voix déjà acquises, en vue de leurs prochaines élections. Sachant que tout homme ou femme politique souhaite conserver son pouvoir, ils seront réceptifs au discours de ces groupes de pression.

– Quels sont les avantages pour le public : Les groupes de défense des droits de la population se composent de personnes issues de la population au sens large. Ces personnes, lorsqu’elles sont appuyées par le financement d’un cabinet de lobbying, sont en mesure de se faire entendre de manière bien plus audible. Ce qui a pour effet d’accroître la probabilité que les personnes siégeant dans les hautes sphères du pouvoir répondent favorablement à leurs demandes.

2. Les parrainages des groupes de réflexion

Un rapport pertinent qui étaye des faits en faveur d’une cause défendue par des lobbyistes contribue grandement à faire pression sur le gouvernement et à influencer les politiques mises en œuvre. Les cabinets de lobbying peuvent utiliser ces rapports pour renforcer leur point de vue devant l’opinion publique et, par la suite, dans les coulisses du pouvoir.

– Quels sont les avantages pour les politiciens : Imaginez que vous êtes un élu. Un foyer de certaines maladies est découvert, dont la cause ne peut être trouvée. Ne seriez-vous pas reconnaissant aux lobbyistes s’ils étaient en mesure de produire une étude identifiant la cause et la solution ? Certainement, car la mise en œuvre des recommandations du rapport  permet aux élus de répondre aux attentes de leur électorat.

– Quels sont les avantages pour le public : Supposons que vous aimeriez que votre gouvernement vous fournisse gratuitement des médicaments capables de traiter des maladies potentiellement mortelles. Vous aurez beau défiler en déclamant vos revendications ou poster tout ce que vous souhaitez sur Facebook, votre voix ne sera jamais aussi bien entendue que si vous avez le soutien d’un cabinet de lobbying dont le savoir-faire et les moyens financiers peuvent porter votre voix jusqu’aux plus hautes sphères du pouvoir.

Conclusion

Les critiques aiment dire que les pratiques frauduleuses sont monnaie courante chez les lobbyistes. Ce qui est plutôt paradoxal, dans la mesure où ces mêmes critiques sont souvent les premiers à y avoir recours pour défendre leurs propres intérêts. En fin de compte, comme nous l’avons vu avec ces quelques exemples, les personnes à qui profitent le lobbying sont bel et bien les

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